Introducción a la reproducción humana

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Un tema central en la fisiología y la anatomía de los seres vivos es que las células, tejidos, órganos y sistemas se organizan de modo tal que mantienen la homeostasis al interior de las células, es decir, mantienen el estado de organización dinámica que mantiene a las células con vida. En palabras más simples, los seres vivos están adaptados para mantenerse vivos.

Sin embargo la excepción más grande es el sistema reproductor y de hecho la reproducción como un todo. Esto puede ser tan extremo que, muchas especies después de reproducirse mueren para dar paso a la siguiente generación. El sistema reproductivo no busca la supervivencia del individuo, sino la supervivencia de su linaje genético. Al ser los humanos una especie de mamíferos, nuestro sistema reproductor es el mismo que el de los mamíferos euterios en general, aunque al tratarse de nosotros mismos, ha sido estudiado con mucho mayor detalle, debido a las implicaciones médicas.

Es por esta razón que el sistema reproductor humano no será tratado como un capítulo sino como una unidad completa, en la cual repasaremos los temas vistos para otros vertebrados, aunque con una atención mayor a los tiempos. La reproducción humana se caracteriza por su inmensa dificultad, 1 de cada 150 mujeres que da a luz sin tratamiento médico mueren, y después del parto, el nuevo individuo es inmaduro en comparación con otros mamíferos, por lo que requiere de cuidados excepcionales.

Adicionalmente, en los humanos particularmente, la etapa de inmadurez se extiende varios años, de lo contrario alcanzariamos nuestra madurez sexual a los 2 o 3 años de edad, las etapas entre la infancia y la pubertad son un carácter exclusivamente humano, una adaptación generada para nutrir nuestros cerebros con experiencias y conocimiento. Otra etapa extraña en el ciclo de vida humano es una vejez muy prolongada, que puede llegar a abarcar mas de la mitad de la vida de los indivoduos mas longevos, y del mismo modo está relacionada con  el conocimiento, pues si la infancia se generó para aprender, la dilatación de la vejez ha servido para enseñar, estas adaptaciones no sirven al individuo, sino al grupo, que con ello  mantiene experiencias so bre las condiciones ambientales, mejorando la aptitud de supervivencia como un todo.

Ignaz Philipp Semmelweis

(1 de julio de 1818 - 13 de agosto de 1865) fue un médico y científico húngaro, ahora conocido como un pionero de los primeros procedimientos antisépticos, especialmente en el campo de la obstetricia, que es la parte de la medicina que se ocupa del embarazo, el parto y el período de tiempo posterior a este. Descrito como el "salvador de las madres", Semmelweis descubrió que la incidencia de la fiebre puerperal (también conocida como "fiebre postparto") podía reducirse drásticamente mediante el uso de desinfección de manos en las clínicas obstétricas. La fiebre puerperal era común en los hospitales de mediados del siglo XIX y, a menudo, era fatal. Semmelweis propuso la práctica de lavarse las manos con soluciones de cal clorada en 1847 mientras trabajaba en la Primera Clínica Obstétrica del Hospital General de Viena, donde las salas de médicos tenían tres veces más mortalidad que las salas de parteras. 

A pesar de varias publicaciones de resultados en los que lavarse las manos redujo la mortalidad por debajo del 1%, las observaciones de Semmelweis entraron en conflicto con las opiniones científicas y médicas establecidas de la época y sus ideas fueron rechazadas por la comunidad médica. No pudo ofrecer una explicación científica aceptable de sus hallazgos, y algunos médicos se sintieron ofendidos por la sugerencia de lavarse las manos y se burlaron de él por ello. En 1865, Semmelweis, cada vez más franco, supuestamente sufrió un ataque de nervios y sus colegas lo internaron en un asilo. En el manicomio fue golpeado por los guardias. Murió 14 días después, de una herida gangrenosa en la mano derecha que pudo haber sido causada por la golpiza. La práctica de Semmelweis obtuvo una aceptación generalizada solo años después de su muerte, cuando Louis Pasteur confirmó la teoría de los gérmenes, y Joseph Lister, actuando sobre la base de la investigación del microbiólogo francés, practicó y operó utilizando métodos higiénicos, con gran éxito.